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La
región de América Latina y el Caribe tiene la proporción más alta de víctimas
de homicidio de menores de 25 años, 25.400 en 2012. Estos y otros datos
inéditos están siendo presentados por el Fondo de las Naciones Unidas para la
Infancia (Unicef) aprovechando el Día Internacional de los Niños, en el último día
12 de octubre. En todo el mundo el número de niños y adolescentes menores de 20
años que fueron víctimas de homicidio llegó a 95.000, lo que convirtió a ese
delito en la principal causa prevenible de lesiones, heridas y muerte de
menores. En su inmensa mayoría, esas víctimas (85.000) vivían en países de
ingresos bajos y medios.
Los
tres países con tasas más elevadas de homicidio de niños y adolescentes menores
de 20 años son El Salvador, Guatemala y la República Bolivariana de Venezuela.
En todos esos países, el homicidio es la principal causa de muerte entre los
varones adolescentes. El mayor número de víctimas jóvenes de homicidio se
registra también en Nigeria, con casi 13.000 muertes en 2012, seguido por el
Brasil con aproximadamente unas 11.000 muertes.
En el
informe se suministran pruebas de que la violencia es una constante en las vidas de los niños del
mundo de los más diversos orígenes y las más variadas circunstancias. La
violencia interpersonal se manifiesta en muchas formas distintas, física,
sexual y emocional, que tienen lugar en los entornos más variados, como el
hogar, la escuela, la comunidad e Internet. De manera similar, la violencia
contra los niños proviene de una amplia gama de personas, entre ellas los
integrantes de sus familias, parejas íntimas, maestros y vecinos, así como
extraños y otros niños. Esa violencia no sólo les provoca a los niños daño,
dolor y humillación sino que puede causarles la muerte.
En
efecto, la violencia por parte de las parejas íntimas constituye la forma más común de
violencia por razones de género contra las niñas. A nivel mundial, casi una de
cada tres adolescentes de 15 a 19 años de edad en el mundo (84 millones) que
integran uniones formalizadas ha sido víctima de violencia emocional, física
y/o sexual por parte de su marido o pareja. Las tasas de ese tipo de violencia
son especialmente elevadas en África subsahariana, Asia Meridional y América
Latina y el Caribe.
En la
gran mayoría de los casos, los responsables de la violencia sexual contra las
niñas son los cónyuges, novios o parejas íntimas presentes o pasados. En el
Estado Plurinacional de Bolivia, la Guatemala, Kenya, la República de Moldavia,
República Dominicana, la República Unida de Tanzania y Uganda, una considerable
proporción de niñas afirmó haber sido víctima de agresiones sexuales por parte
de amigos y conocidos. Según datos correspondientes a cuatro países, los niños
varones también son víctimas de la violencia sexual, aunque en mucho menor
medida que las niñas. Unos 120 millones de niñas de todo el mundo (algo más de
una de cada 10) han sido víctimas de relaciones sexuales forzadas y otras
agresiones sexuales en algún momento de sus vidas.
"Estas
cifras indican que existe una mentalidad que tolera, perpetúa e incluso
justifica la violencia, y deben servir de alarma para todos, en todas partes”,
dijo la directora adjunta de Unicef, Geeta Rao Gupta. Unicef ha indicado que
existen medidas específicas para evitar la violencia contra las niñas. Entre
ellas cabe destacar: mantener a las niñas en la escuela; proporcionarles
aptitudes fundamentales para la vida; apoyar a sus progenitores, incluso con
transferencias de efectivo que mitiguen los riesgos para las niñas; cambiando
actitudes y normas por medio de conversaciones comunitarias; y fortaleciendo
los sistemas y servicios judiciales, penales y sociales.
"El
problema es mundial, pero las soluciones se deben buscar en los niveles
nacionales, comunitarios y familiares. Tenemos la responsabilidad de proteger,
educar y promover la autonomía de las adolescentes. Todos somos responsables de
poner fin a la violencia contra las niñas”, dijo Rao Gupta.
Lea
el informe completo Ocultos a plena luz: Un análisis estadístico de la violencia
contra los niños. Acceda a fotos y otros materiales multimedia.
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